LOS MÉDICOS EN LA PESTE NEGRA

El doctor de la peste

Para hacer frente a la pandemia nació el doctor de la peste negra, los cuales eran médicos especializados en atender a los infectados por esta enfermedad. Estos doctores eran contratados por los pueblos, y atendían a ciudadanos de todas las clases sociales: tanto ricos como pobres. Cuando no había doctores suficientes, se contrataba personas de otras profesiones para que ayudaran a los infectados. Teniendo en cuenta el riesgo de esta tarea, era muy difícil encontrar personas dispuestas a hacer el trabajo, muchos de ellos morían y otros huían. Cuidaban de los enfermos, se deshacían de los cadáveres, hacían autopsias, y llevaban un listado en el registro público de las muertes causadas por la peste.

Para tratar a los enfermos hacían sangrías, utilizaban sapos y sanguijuelas cada día, aunque no surtía mucho efecto. El doctor de la peste más famoso fue Nostradamus, el cual daba consejos como eliminar cuerpos infectados, tomar aire fresco, tomar agua limpia, beber un jugo preparado con escaramujos y no sangrar al paciente. Nostradamus fue un referente para detener la pandemia de la peste negra.

Traje de Doctor de la Peste

Máscara original de médico de la peste. En los siglos XVII y XVIII los médicos de la peste negra idearon unas máscaras para protegerse del “mal aire” y evitar el contagio. Estas máscaras tenían lentes en los ojos y una cavidad alargada en la nariz, donde se colocaban hierbas aromáticas y drogas que filtraban el aire del exterior. Esta cavidad medía aproximadamente medio pie de longitud, tenía 2 pequeños orificios respiraderos, y su forma era muy similar al pico de los pájaros. En el pico se utilizaban sustancias como ámbar gris, hojas de menta, estoraque, mirra, láudano, pétalos de rosa, alcanfor, clavo de olor y paja.

La ropa de los médicos era muy variada, aunque en 1619 Charles de L’Orme inventó un uniforme que fue el más popular. Esta vestimenta consistía en una túnica de tela gruesa encerada, y una blusa introducida en los pantalones, los cuales se amarraban a unas botas. También portaban sombrero y guantes para que la piel no estuviera en contacto con el aire. Todo el traje se fabricaba con cuero de cabra.

Los doctores de la peste tenían un accesorio común, un bastón de madera que utilizaban para examinar a los pacientes sin tener que tocarlos. Algunos infectados pensaban que la peste negra era un castigo de Dios, y pedían a los doctores que los golpearan con el bastón para resarcir sus pecados.