AUSTRIAS: FELIPE III
Felipe III de España
(Madrid, 1578-1621) Rey de España y Portugal, hijo de Felipe
II, a quien sucedió en 1598. La muerte de Felipe II marcó el fin de un sistema
político y el inicio de otro régimen de gobierno. Los reyes españoles del siglo
XVII se limitaron a cumplir los deberes burocráticos de la Corona, dejando el
poder en manos de personas de su absoluta confianza, los validos. Su valido fue el Duque de Lerma
Con Felipe
III revivieron las luchas cortesanas entre favoritos, ávidos de poder. De este
modo, la introducción del régimen de privados permitió a la alta nobleza
castellana usufructuar el poder que desde comienzos del siglo XVI, dado el
prestigio de la monarquía, habían visto reducido. Pudo ser necesario para
suplir la insuficiencia personal del monarca, y ciertamente Felipe III, místico
e indolente, no brilló por su inteligencia ni por su energía; lo lamentable fue
la escasa altura de los privados, quienes decididos a conservar el dominio
político a toda costa, toleraban la venalidad de los funcionarios en grave
detrimento de la Corona, pues para los cargos no se nombraba a los mejores,
sino a los que más pagaban.
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